চোটে থামল মেসির দুর্দান্ত ধারাবাহিকতা

ফুটবলের সবচেয়ে বড় তারকাদের একজন লিওনেল মেসি ফের একবার চোটের শিকার। শনিবার রাতে লিগস কাপের ম্যাচে নেকাসার বিপক্ষে ম্যাচের ১১তম মিনিটেই ডান পায়ের হ্যামস্ট্রিংয়ে টান অনুভব করায় মাঠ ছাড়তে হয় তাকে। ৩৮ বছর বয়সী মেসির জন্য এটি অত্যন্ত দুর্ভাগ্যজনক সময়, কারণ ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেওয়ার পর থেকে এটি ছিল তার সবচেয়ে দীর্ঘদিন ‘ফিট’ থাকার রেকর্ড। জুলাই ২০২৩ থেকে শুরু হওয়া এই ধারা ভাঙল অবশেষে। মেসি ইন্টার মায়ামির হয়ে গত ১৬টি ম্যাচে একটিও না মিস করে পুরো ৯০ মিনিট খেলেছিলেন — এমএলএস এবং ক্লাব বিশ্বকাপ মিলিয়ে। কিন্তু অল-স্টার ম্যাচে অংশ না নেওয়ায় এক ম্যাচ নিষেধাজ্ঞা পান, যেটি ছিল তার ‘ধারাবাহিকতা’ ভাঙার প্রথম ধাপ। এরপর গত সপ্তাহে অ্যাটলাসের বিপক্ষে লিগস কাপের ম্যাচে ফিরেই দুটি অ্যাসিস্ট করেন, যার একটি থেকে আসে ম্যাচজয়ী গোল। কিন্তু নেকাসার বিপক্ষে শনিবারের ম্যাচে, তিনি মাঠ ছাড়ার আগে স্কোরলাইন ছিল ০-০। তার বিদায়ের পরে তেলাসকো সেগোভিয়া গোল করে মায়ামিকে এগিয়ে নেন। এরপর ১০ জনের দলে পরিণত হওয়া মায়ামিকে ২-১ গোলে পিছিয়ে দেয় নেকাসা। তবে অতিরিক্ত সময়ে গোল করে মায়ামি ম্যাচে সমতা ফেরায় এবং পরে টাইব্রেকারে ৫-৪ গোলে জয় নিশ্চিত করে। মেসি আগেও একাধিকবার চোটে ভুগেছেন। এর মধ্যে ২০২৩ সালে লিগস কাপের শিরোপাজয়ী অভিযানে সাতটি ম্যাচ খেললেও শেষ দিকে মাত্র ছয়টি লিগ ম্যাচে অংশ নিতে পেরেছিলেন। আর ২০২৪ সালে কোপা আমেরিকার ফাইনালে আর্জেন্টিনার হয়ে খেলতে গিয়ে পায়ে বড় ধরনের চোট পান, যা থেকে সেরে উঠতে সময় লাগে অনেক। যদিও ২০২৪ সালের এমএলএস মৌসুমে মাত্র ১৯ ম্যাচ খেলে ২০ গোল ও ১৬ অ্যাসিস্ট করে মৌসুমের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন তিনি।