রংপুরকে উড়িয়ে ফাইনালে কুমিল্লা

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট টুর্নামেন্টের প্রথম কোয়ালিফায়ারে রংপুর রাইডার্সকে হারিয়ে প্রথম চান্সেই ফাইনালে উঠে গেছে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স।
আজ সোমবার সন্ধ্যায় শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে, টুর্নামেন্টে প্রথম কোয়ালিফাইয়ারে কুমিল্লা ৬ উইকেটে হারিয়েছে সাকিব আল হাসানের রংপুর রাইডার্সকে। এর আগে ২০১৫, ২০১৯, ২০২২ ও ২০২৩ সালে ফাইনাল খেলেছে কুমিল্লা।
তবে কুমিল্লার কাছে হারলেও, এখনও ফাইনালে ওঠার সুযোগ থাকছে রংপুরের। টুর্নামেন্টের নিয়মনুযায়ী প্রথম কোয়ালিফাইয়ারে হেরে যাওয়া দল দ্বিতীয় কোয়ালিফাইয়ারে খেলবে। এজন্য আগামী ২৮ ফেব্রুয়ারি ফরচুন বরিশালের বিপক্ষে দ্বিতীয় কোয়ালিফাইয়ার ম্যাচে মাঠে নামবে রংপুর। ঐ ম্যাচের বিজয়ী দল ফাইনালে কুমিল্লার প্রতিপক্ষ হবে। আজ বিকেলে এলিমিনেটর ম্যাচে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সকে ৭ উইকেটে হারিয়ে দ্বিতীয় কোয়ালিফাইয়ারে উঠে বরিশাল।
এর আগে, টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ২৭ রানে ৩ টপঅর্ডারকে (রনি তালুকদার ১১ বলে ১৩, শামিম হোসেন ২ বলে ০ ও সাকিব আল হাসান ৬ বলে ৫) হারিয়ে চাপে পড়ে রংপুর।
এরপর শেখ মেহেদি আর জেমস নিশামের ব্যাটে চড়ে কিছুটা সামনে এগিয়ে যায় রংপুর। মেহেদি ১৭ বলে ২২ রান করে আউট হয়ে গেলে নিকালোস পুরানের সঙ্গে আরও একটি জুটি করে বড় রানের দিকে এগিয়ে যান নিশাম।
পুরান ৯ বলে ১৪ রান করে আউট হয়ে গেলে অধিনায়ক নুরুল হাসান সোহানের সঙ্গে অর্ধশত রানের একটি দারুণ জুটি করেন নিশাম। এই জুটিতে আসে ৩৬ বলে ৫৩ রান।
ঝোড়ো ইনিংস খেলে ৩ রানের জন্য সেঞ্চুরি মিস করেন নিশাম। ৪৯ বলে ৯৭ রান নিয়ে অপরাজিত থেকেই মাঠ ছাড়েন নিউজিল্যান্ডের এই হার্ডহিটার। শেষ পর্যন্ত ৬ উইকেটে রংপুরের সংগ্রহ দাঁড়ায় ১৮৫ রান।
এরপর ১৮৬ রানের টার্গেট তাড়া করতে নেমে প্রথম বলেই রংপুরের পেসার আফগানিস্তানের ফজলহক ফারুকির বলে আউট হন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সুনীল নারাইন।
এরপর তাওহিদ হৃদয়কে নিয়ে উইকেটে সেট হবার চেষ্টা করেন আরেক ওপেনার লিটন দাস। প্রথম ৪ ওভারে ২৩ রান তোলেন তারা। পেসার হাসান মাহমুদের করা পঞ্চম ওভারে ৪টি চার ও ১টি ছক্কায় ২২ রান নেন হৃদয়। পাওয়ার প্লের শেষ ওভারে অধিনায়ক লিটনের ১টি করে চার-ছক্কায় ১৬ রান পায় কুমিল্লা। এতে পাওয়ার প্লেতে ১ উইকেটে ৬১ রান উঠে কুমিল্লা। এসময় সতীর্থরা ব্যয়বহুল হলেও ২ ওভারে মাত্র ১১ রান দেন সাকিব।
দশম ওভারে এবারের আসরে দ্বিতীয় হাফ-সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন ৩১ বল খেলা হৃদয়। পরের ওভারে কুমিল্লার রান তিন অংকে পা রাখে। ৩৮ বল খেলে ১৩তম ওভারে এবারের আসরে তৃতীয় অর্ধশতকের দেখা পান লিটন।
১৫তম ওভারের শেষ বলে পেসার আবু হায়দারের স্লোয়ার ডেলিভারিতে সাকিবকে ক্যাচ দিয়ে বিদায় নেন হৃদয়। আউট হওয়ার আগে ৫টি চার ও ৪টি ছক্কায় ৪৩ বলে ৬৪ রান করেন তিনি। এই ইনিংস খেলার পথে ফরচুন বরিশালের অধিনায়ক তামিম ইকবালকে টপকে এবারের আসরে সর্বোচ্চ রানের মালিক হন হৃদয়। দ্বিতীয় উইকেটে লিটন-হৃদয় ৮৯ বলে ১৪৩ রান যোগ করে কুমিল্লার জয়ের পথ সহজ করেন।
দলীয় ১৪৩ রানে হৃদয় ফেরার পর ওয়েস্ট ইন্ডিজ জনসন চার্লস ৩ বলে ১০ রান করে থামেন। দলের জয় থেকে ১৩ রান দূরে থাকতে আউট হন ৯টি চার ও ৪টি ছক্কায় ৫৭ বলে ৮৩ রান করা লিটন।
এরপর ৯ বল বাকী থাকতে কুমিল্লার জয় নিশ্চিত করেন ইংল্যান্ডের মঈন আলি ও রাসেল। মঈন ৬ বলে ১টি করে চার-ছক্কায় অপরাজিত ১২ ও রাসেল ২ রানে অপরাজিত থাকেন। রংপুরের ফারুকি ২টি উইকেট নেন।