তামাক কর বৃদ্ধি করে তামাক ব্যবহার নিরুৎসাহিত করার দাবি বিশেষজ্ঞদের
জনস্বাস্থ্য সুরক্ষায় তামাকের ব্যবহার নিরুৎসাহিত করতে আসন্ন বাজেটে কর বৃদ্ধির মাধ্যমে তামাক পণ্যের মূল্য বাড়ানো প্রয়োজন বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
বৃহস্পতিবার (২৬ মে) জাতীয় প্রেসক্লাবের জহুর হোসেন চৌধুরী হলে ঢাকা আহছানিয়া মিশনের উদ্যোগে প্রাক-বাজেট আলোচনায় আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে এ বিষয়টি উঠে আসে।
ঢাকা আহছানিয়া মিশনের তামাক নিয়ন্ত্রণ প্রকল্পের প্রোগ্রাম অফিসার শারমিন আক্তার রিনির সঞ্চালনায় সংবাদ সম্মেলনে মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন উন্নয়ন সমন্বয়ের পরিচালক (গবেষণা) আবদুল্লাহ নাদভী।
সংবাদ সম্মেলনে বক্তারা বলেন, মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর প্রতিশ্রুত ২০৪০ সালের মধ্যে ‘তামাকমুক্ত বাংলাদেশ’ অর্জনে সহায়ক ভূমিকা রাখার জন্য আসন্ন ২০২২-২৩ অর্থবছরের বাজেটে তামাকজাত দ্রব্যের কর ও মূল্য বৃদ্ধি করা জরুরী। আর এই তামাক কর এমনভাবে বৃদ্ধি করা উচিত যাতে তামাক গ্রহণকারী ব্যবহার কমিয়ে নিরুৎসাহিত হন ’- জাতীয় প্রেসক্লাবের জহুর হোসেন চৌধুরী হলে ঢাকা আহ্ছানিয়া মিশনের উদ্যোগে আয়োজিত এক প্রাক-বাজেট সংবাদ সম্মেলনে এমন অভিমতই ব্যক্ত করেন সংসদ সদস্য ও বিশ্লেষকগণ।
মূল প্রবন্ধ উপস্থাপনায় উন্নয়ন সমন্বয়ের পরিচালক (গবেষণা) আবদুল্লাহ নাদভী তুলে ধরেন, সরকার যদি তামাক কর বাড়ায় তবে সিগারেট ব্যবহারকারীর অনুপাত ১৫ দশমিক এক শতাংশ থেকে ১৪ দশমিক শূন্য তিন শতাংশ হবে। এতে ১৩ লাখ প্রাপ্তবয়স্ক নাগরিক সিগারেটের ব্যবহার ছেড়ে দেবেন ও নয় লাখ তরুণ সিগারেট ব্যবহার শুরু করা থেকে বিরত থাকবেন। এছাড়া আট লাখ ৯০ হাজার অকাল মৃত্যু রোধ করা যাবে। আর সিগারেট বিক্রি থেকে নয় হাজার ২০০ কোটি টাকা বাড়তি রাজস্ব আদায় হবে।
অধ্যাপক ডাঃ অরূপরতন চৌধুরী, প্রতিষ্ঠাতা সভাপতি, মানস বলেন, মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশনা মতো তামাকমুক্ত বাংলাদেশ গড়তে হলে তামাক কর বৃদ্ধির বিকল্প নেই।
ব্যারিস্টার শামীম হায়দার পাটোয়ারি, এমপি বলেন, অন্যান্য করের সঙ্গে তামাক করের পার্থক্য রয়েছে। আর এটি জাতীয় রাজস্ব বোর্ডকে বুঝতে হবে। কারণ তামাকের কারণে যে পরিমাণ কর আহরণ হয়, জনস্বাস্থ্যের ক্ষতি হয় এর বহুগুণ।